một cụm từ tiếng anh nghĩa đen là ngửi thấy một con chuột cống

tuy nhiên nó thường được dùng với nghĩa bóng hơn

nếu bạn hay xem phim hình sự, đôi khi sẽ thấy trùm mafia hoặc tên tội phạm nào đó nói rằng I smell a rat. không phải nghĩa là hắn ngửi thấy một con chuột, mà ý của hắn là "tôi nghĩ rằng ở đây có một tên phản bội"

rat ngoài nghĩa là chuột còn có nghĩa là kẻ mách lẻo, kẻ chỉ điểm với cảnh sát